Avec plus de 2 milliards d’utilisateurs à travers le monde, WhatsApp est devenu un pilier incontournable de la communication moderne. Gratuit, intuitif et accessible, il simplifie nos échanges quotidiens, qu’ils soient personnels, familiaux ou professionnels. Mais derrière sa simplicité se cachent des enjeux importants : gestion des données personnelles, sécurité des contenus, et risques d'abus dans les groupes ou les discussions privées.
WhatsApp est une application de messagerie instantanée pour smartphone largement utilisée par toutes les générations. Propriété de Meta (anciennement Facebook) depuis 2014, elle offre une alternative gratuite aux SMS grâce à une connexion WiFi ou 5G, permettant d’envoyer des messages texte ou audio, de partager des images et vidéos, et de passer des appels (standards ou vidéo).
Parmi ses fonctionnalités phares figure la possibilité de créer des discussions de groupe, rassemblant jusqu’à 1'024 participant·es. Ces dernières années, Whatsapp a développé de nouvelles fonctionnalités telles que la possibilité de faire des messages qui disparaissent après une durée déterminée, des appels vidéo de groupe jusqu'à 32 personnes et la possibilité de partager son écran. Depuis peu, Whatsapp permet de transcrire les messages vocaux en texte et de créer et de partager des événements directement dans les discussions de groupe.
Si son utilisation est simple et pratique, elle soulève également des questions de sécurité, de gestion des données personnelles et de comportements responsables, particulièrement chez les jeunes.
- Paramétrer la confidentialité en limitant par exemple la visibilité de sa photo de profil, de son statut ou encore de la dernière heure de connexion. Si un enfant créé son premier compte, c'est une bonne occasion de regarder ça ensemble.
- Éviter la diffusion d'information personnelles et intimes et bien réfléchir avant chaque diffusion. Garder en tête que quelque soit le mode de diffusion choisi (même éphémères), on doit considérer que n'importe pourra y avoir accès en théorie.
- Quitter un groupe et utiliser les options de signalement en cas de comportements inappropriés de la part d'autres personnes.
- Désactiver les notifications de groupes pour éviter d'être constamment dérangé.
- Converser, rejoindre des groupes ou ajouter des personnes à un groupe uniquement si ces dernières sont connues.
WhatsApp a été créé en 2009 par deux anciens employés de Yahoo, Brian Acton et Jan Koum, avant d’être racheté par Facebook (Meta) en 2014 pour 19 milliards de dollars.
- Envoyer des messages et passer des appels gratuitement
- Simplicité d'utilisation, même si on est pas trop technologie
- Partager des images et des vidéos
- Faire des messages vocaux pour communiquer rapidement sans avoir besoin d'écrire
- Communiquer en groupe
- Possibilité de supprimer les messages après envoi
- Pas de publicités directes
On peut utiliser WhatsApp sur son ordinateur grâce à WhatsApp Web ou à son application dédiée, tout en synchronisant nos messages avec notre téléphone.
L'utilisation de Whatsapp peut engendrer plusieurs problèmes et risques. Un certain nombre de points d'attention sont à garder en tête :
- La limite d'âge pour utiliser Whatsapp est de 13 ans, mais aucun contrôle strict n'est fait. En d'autres termes, il est très simple de se faire un compte Whatsapp avant 13 ans.
- Les messages éphémères ou supprimés peuvent quand bien même être capturés avec des screenshots notamment.
- Les partages de contenus indésirables ou inappropriés sont fréquents et il est difficile de s'en prémunir lorsqu'on est sur des groupes.
- Les données personnelles sont partagées avec Meta et peuvent être utilisées pour améliorer ses services ou à des fins commerciales
Par défaut, WhatsApp télécharge automatiquement les photos, vidéos et fichiers reçus, ce qui peut encombrer la mémoire du téléphone et potentiellement exposer à des contenus indésirables. Il est recommandé de désactiver cette fonction.
WhatsApp ne propose pas de contrôle parental. Vous pouvez néanmoins configurer des restrictions via le système d'exploitation du téléphone (iOS ou Android) pour limiter l'accès aux applications ou restreindre le temps d'utilisation ou via des applications tierces. Cependant, il nous paraît important de respecter sa vie privée et d'établir une relation de confiance en discutant ouvertement des attentes et des limites.
L'âge minimum pour utiliser WhatsApp est de 13 ans. Mais aucun contrôle strict de l'âge n'est demandé.
Nous vous recommandons de discuter avec votre enfant de l'importance de quitter immédiatement tout groupe inconnu ou inapproprié. Ainsi que de ne pas partager d'informations personnelles dans des groupes et qu'il n'hésite pas à venir vous voir en cas de problème.
Vous pouvez également ajuster les paramètres de confidentialité pour contrôler qui peut ajouter votre enfant à des groupes.
Oui, il existe des alternatives à WhatsApp qui offrent un niveau de confidentialité et de sécurité accru, notamment l'application Signal.
Bien que WhatsApp ne dispose pas de contrôles parentaux intégrés, vous pouvez notamment :
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Configurer les paramètres de confidentialité.
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Désactiver le partage de localisation en direct. Assurez-vous que cette fonctionnalité est désactivée pour éviter que votre enfant ne partage sa position en temps réel.
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Discutez régulièrement avec votre enfant des risques liés aux contacts en ligne et à l'importance de ne pas partager d'informations personnelles.